5. कली, भौंरा और जुगनू (भैरबी ओ पूरबी)
बाग में एक कली खिली- मानों वनलक्ष्मी के हाथों रची एक कविता। सुगन्ध में रंग में छन्द में अपरूप। फूल ने इधर-उधर देखा, उसके चारों ओर आनन्द का उत्सव लगा था। आकाश बाताश आलोक में जाने कैसी एक आकुलता थी! विस्मित दृष्टि से देख-देख कर उसकी पलकें नहीं झपक रही थीं।
आकाश के नील से भरा नयन
आलोक के सुहाग से आकुल तनु,
रूपसी ऊषा के स्वर्ण स्पर्श से
हर्ष से भर उठा प्रति अणु।
कौन जाने कह रहा है-
वनलक्ष्मी का स्वप्न
जो तुमने धरा है काया,
तभी तो वन-भर में बज रहा आशावरी
प्रकाश में लगी है रंगीन माया।
गुनगुनाते हुए जाने किसने उसके कानों में कहा-
अंग भरकर लायी हो वर्ण
आँकी हो नयनों में मोहन छवि-
आँखें उठाकर देखो आज इस प्रभात
आया हूँ मैं तुम्हारा ही कवि।
चकित होकर कली ने पूछा, ‘‘कौन हो तुम?’’
‘‘मैं भ्रमर।’’
‘‘क्या चाहते हो?’’
भ्रमर बोला-
क्या जो चाहता हूँ सखि वही तो नहीं जानता
तब मन कहता है आज इस प्रात
थोड़ा-सा मधु तुम दे देती
तुम्हारे रंगीन सुहाग के साथ!
चेहरा उठाकर सखि आँखें मलकर देखो
विफल न करो ऐसी बयार,
गुण्ठन खोलो एकबार सजनी
तुम्हें ही मैंने किया है प्यार।
यह सुनकर कली को लज्जा आ गयी, उसने सर झुका लिया। वृन्त के ऊपर वह अपनी लाज से सिकुड़ी देह को मानो छुपा देना चाहती हो। अलि घूम-फिर कर गाने लगा-
गुण्ठन खोलो ओ काननिका
व्यर्थ न करो ऐसी बयार।
गुण्ठन खोलो, गुण्ठन खोलो
तुम्हें ही मैंने किया है प्यार।
कली लेकिन गुण्ठन नहीं ही खोल पायी। अपरिसीम लज्जा से उसका सर्वांग मानो आड़ष्ट अवश हो आया। उसके हृदय के द्वार जाने कौन मिनती करते हुए कहने लगा- ‘‘ना, ना, ना- ना- ना-’’
अन्त में भ्रमर ने कहा, ‘‘ठीक है। मैं चला तब।’’
ऐसी हवा ऐसा प्रकाश शायद फिर नहीं आयेगा,
आया भी तो प्रेमी ऐसा दिल को नहीं लुभायेगा।
आज इस प्रात उस रवि में संगीत बजा है भैरवी में
शायद इसमें फिर कभी यह माधुर्य नहीं छायेगा।
भ्रमर का गुंजन दूर होते हुए सुदूर में खो गया।
भ्रमर जब चला गया, तब आश्चर्य! कली मानो सोते से जगी। उसके हृदय के अन्दर गीत गूँजने लगा-
गुण्ठन खोलो एकबार ओ सजनी
तुम्हें ही मैंने किया है प्यार।
उसकी रंगीन पँखुड़ियाँ सुगन्ध से भर उठीं। गहरी साँस छोड़कर वह मन-ही-मन प्रार्थना करने लगी, ‘काश, वह एकबार फिर आ जाये!’ लेकिन वह नहीं आया। फूल की प्राणभरी कामना से प्रभात-समीर भी मदिर हो गया। प्रभात बीत गया, द्विप्रहर उत्तीर्ण हुआ, सन्ध्या ढलने को आई; लेकिन कहाँ वह, जिसकी याद में-
अंग-अंग से अविराम उठ रहा उच्छ्वास
छन्द भरा घना गन्धभार
जिसके गीत से मुखरित गगन-पवन
मुखरित प्रकाश-अन्धकार!
कहाँ वह? वह तो लौटकर नहीं आया। सन्ध्या की कालिमा गहराने लगी।
छोटी कली के अन्धकार में प्रकाश जलाते हुए जुगनू आया।
म्लान कण्ठ से कली ने उससे पूछा, ‘‘तुम कौन हो भाई?’’
‘‘मैं जुगनू हूँ।’’
आग्रह भरे स्वर में कली ने पूछा, ‘‘तुम उसे जानते हो?’’
‘‘किसे?’’
‘‘जो आज सुबह गीत गाकर मुझसे कह रहा था- ‘गुण्ठन खोलो’, उसकी प्रतीक्षा में सारा दिन बैठी रही मैं। वह तो लौटकर नहीं आया। तुम उसे जानते हो?’’
जुगनू बोला, ‘‘लगता तो नहीं है।’’
कली ने विनती की, ‘‘अगर उससे भेंट हो, तो कहना वह फिर एकबार आये।’’
‘‘भेंट हो गयी तो कहूँगा।’’ यह कहकर जुगनू उड़ गया। सन्ध्या की मृदु हवा में काँप-काँपकर कली का सर्वांग मानो गीत गाने लगा।
सन्ध्या का अन्धकार निविड़ से निविड़तर हो गया।
अगले दिन शाम जुगनू ने आकर बताया, ‘‘उसे ढूँढ़ नहीं पाया मैं।’’
कली बोली, ‘‘किसे?’’
‘‘तुम कल जिसके बारे में बता रही थी।’’
‘‘मैं तो कल नहीं थी- आज खिली हूँ।’’
‘‘कल वाली कली कहाँ गयी?’’
‘‘वह तो झड़ गयी। उसी के पास वाली डण्ठल पर मैं आज खिली हूँ।’’
जुगनू चुप रह गया।
तभी नयी कली ने पूछा, ‘‘अच्छा, तुम एक को पहचानते हो?’’
‘‘किसे?’’
‘‘जो आज सुबह गुनगुनाते हुए मुझे बोल गया-
गुण्ठन खोलो ओ काननिका
व्यर्थ न करो ऐसी बयार।
उसकी प्रतीक्षा में आज सारा दिन बैठी हूँ मैं। यदि उससे मिलो, तो फिर एकबार आने के लिए कहना। कहोगे न?’’
‘‘मिलूँगा तो कहूँगा।’’- मुस्कुराकर जुगनू उड़ गया- अन्धकार के सीने में छोटा एक टिमटिमाता प्रकाश विन्दु।